投稿日：2008-08-26 Tue
「父上がお二人についた嘘って、一体何ですか？」「ふふふ。そうね……まず、私達が箱に込めた願いからお話しましょうか」
気がつくと、お母さんもテーブルについていました。大きなため息を一つして、アルドラさんの話を聞いています。
「お父様には、ずっとこの町にいてほしかったけど、それは私のわがまま。だから、せめて元気でいてほしくて、箱をそっとヒヅメで包んでこう言ったの。
『トムさんと息子さんが、いつまでも元気でいますように』って」
「トム、私もアルドラと同じ願いだったのよ。アルドラがトムのお父さんに思いを寄せていたことくらい、すぐにわかったからねぇ」
お二人の言葉に、私は呼吸をすることすら忘れてしまいました。
こんな私たち親子のために、一生で一つしか使えない箱を使ってくれたことに、胸が一杯になりました。私は、このお二人に何ができるというのでしょう。
「でもね、箱は消えなかったのよ。どうして箱が消えなかったか、お父さんに訊いたらね、お父さんってば驚くようなことを言ったのよ」
「……誰かが願ったことと同じことは、聞き入れてくれないとか……ですか？」
「ううん。『私に息子はおりません』って」
「！！？」
「さすがにトムも、驚いたわね。……うふふ」
お母さんは私の顔を見てクスクスと笑い始めました。
「本当よね。お父様には一本取られたわ。ふふふ」
「……あの、どういうことかわからなくなってしまいました。どうして父上はそんな嘘を？」
「小さな息子がいれば、それを心配しない父親はいないでしょう？ 私たちに引き留められたくなかったからよ。特に、私にはね。ふふふ」
「あ……」
アルドラさんは、少し意地悪っぽく笑って話を続けました。
「小さいお子さんがいないってわかってても、これからプレゼントを配りに行くサンタクロースとトナカイを引き留めるわけにはいかないでしょう？ だから、私は願いを変更したの。『トムさんと、いつか生まれてくる息子さんが、いつまでも元気でいますように』って」
「それで、アルドラに先に願いを言われちゃったから、私はこう言ったの。『いつか、トムさんとまた会えますように』って」
私は言葉が浮かびません。思わず涙腺が緩くなってしまいました。
ローズの話 番外編 ９ ヘもし良ければ、感想をお聞かせ下さい。
投稿日：2008-08-25 Mon
「本当に、ほんっとうに申し訳ありません。ローズさん……いえ、ローズが大変な失礼を……」「あはははは。ミモザちゃん、この子、本当にトムさんそっくりね」
「ふふふ。……そうね。トムがサラダを食べるところを見たら、可笑しくておなかが痛くなるわよ。何から何までそっくりなんだから」
お二人は、ローズさんの行為に腹を立てている様子はありませんでした。私が二歳の頃の話なら、とっくに時効ってことでしょうか。
「貴方……トムさんとお呼びしてもいいかしら？」
「はい。私のことは、お好きな呼び方で結構です」
「じゃあ、これからはトムさんと呼ばせてもらうわね。私は、あのユキダルマさんのことを怒ってなんかいないわ。おかげで大切なことを知ることができたんですもの」
「……？」
「ふふふ。その様子じゃ、ミモザちゃんから箱のことは聞いていないようね」
「箱……そういうわけですか」
「ふふふ。トムさんも、お父様に似て、頭の回転がいいようね。トムさんにはわかってらっしゃるようだけど、一応話しておくわね。おまじないのおかげで、誰にも話せずにいたんですもの」
一生に一度しか使えない、願いがかなう箱。ただし、それを使った者はサンタクロースと出会ったことを関係ない者に言うことはできなくなる。きっとお二人は、父上からいただいた箱でそれぞれの伴侶を得たに違いない。
お母さんが用意したアールベリーティーを一口飲むと、アルドラさんはローズさんのことを話し始めました。
「ミモザちゃんが行き倒れのシカさんを介抱したところまでは聞いてる？」
「はい。ついさっき、伺いました」
「それから、トムのお父様は住み着いちゃってね。暗い気持ちの女性二人分以上に明るいシカさんだったから、クヨクヨしているのがバカらしくなっちゃったわ。眼鏡の奥の瞳が、いつもとても優しくてね、この人にずっといてほしい！ って、そう思い始めちゃったのよ」
「父上にですか？」
「あらいやだわ。恥ずかしい。ふふふ。でも、最初は冗談で言ってると思ったんだけど、本当にトナカイだったのよね。それを理解した時に、とても残念な気持ちになっちゃったのを、今でも覚えているわ。トムさんにこんなお話ししても、仕方無いわね。ふふふ」
「はあ……。その、なんていうか……」
「いいのよ。それより、トムさんにとって大事なお話をするわね。よく聞いて頂戴」
アルドラさんは、玄関に入ってからずっとニコニコしていましたが、このとき初めて真剣に話し始めました。
「ユキダルマさんのことは、あまり覚えていないわ。でも、お父様とユキダルマさんが出会えたときに、お父様から箱をいただいたの。私とミモザちゃんに、一個ずつ。そこで私もミモザちゃんも、お父様がずっとついてきた嘘を知ることになったの」
「嘘？」
父上がお二人についた嘘。一体何だったんでしょうか。
そこまでして嘘をつかなけらばならない理由が、私には浮かびません。
ローズの話 番外編 ８ ヘ一人称だけで書いていくのって、慣れないと大変↓|!i|l||!i|| ＿|￣|〇 ||!l|i|l||↓
投稿日：2008-08-23 Sat
お母さんは、空になった私のマグカップをとって、二杯目のアールベリーティーを淹れながら、父上の話を続けてくれました。「それでね。トムのお父さん、そのまま住み着いちゃって……ふふ」
「へえー。そんなことがあったんですか」
「女二人で住んでいたから、トムのお父さんが住みついていることに懐疑の目を向ける住民もいたわ。でも、トムのお父さんの底抜けの明るさは、すぐに町のみんなに受け入れられてね。もちろん私たちの生活も苦しかったけど、それ以上に明るい気持ちを持つことができたの」
お母さんは、そう言うと私に背を向けて、自分のマグカップを洗い始めました。その背中を見ながら、アールベリーティーを飲み始める私に、お母さんは振り返らずに言います。
「トム、お父さんも出て行くときは、何も言わずに煙のように出て行ったわ。トムもそうなさい」
「！！」
「トム、あなたは優しい青年に育ったわね。お父さんの願いどおりに。だから、この町を離れづらいんでしょ？」
カチャカチャと食器の音を立てながら、気がつくとお母さんは他のお皿も洗っていました。私は、お母さんに何と言えばいいのか、言葉が浮かびません。
その時。
『コンコン』
ドアをノックする音がしました。
「あれ、もう来たのかい？ ずいぶん早いわね」
お母さんがドアを開けると、お母さんと同じトマトホースの女性がそこに居ました。お母さんよりも少しお年を召されているような、それでどこか気品のある女性が。
「あ、ミモザちゃんの言う通りだわねえ。ホント、トムさんにそっくり」
「もしかして、貴女は……」
「あら、ミモザちゃんに話を少しだけ聞いたのね。そう。私、アルドラよ。貴方のお父様には、ずいぶんお世話になったわ。……今、お父様はどこにいるの？」
「あ、父上でしたら、自宅で盆栽をいじっていると思います」
「盆栽！？ ……ふふふ。トムさんらしいわね……ふふふ」
目の前の女性は、私が誰かを知っていました。お母さんが呼んだのでしょう。
「アルドラ、お久しぶりね。もう十年以上も会ってなかったわよね。立ち話もなんだから、まずはお掛けよ」
「あら、ミモザちゃん、おばあちゃんになったわね。すっかり毛色も真っ赤になっちゃって。ふふふ」
「あら、アルドラ。あなたもすっかりおばあちゃんじゃないの。実際に孫がいるわけだし」
「そう。かわいいのよ！ 孫って、本当に天使みたいよね」
私の隣に腰を下ろしながら、アルドラさんはニコニコしながら私の顔を見つめています。
「貴方に会えてうれしいわぁ。でも、こんなところにいていいの？ そろそろあの好色なユキダルマさんを探さなきゃいけないんじゃないの？」
「いえ、まだまだです。寒くなってから……ローズさんを知っているのですか！？」
お母さんとアルドラさんがよく似ていることにも驚きましたが、それ以上にローズさんの、その……自慢できない性格のことを知っていることに驚きました。
「知っているわよ。なにしろ一冬中、付きまとわされていたんだから」
「ええっ！！」
どうやら、ローズさんの性格は昔からのようです。
ローズの話 番外編 ７ ヘ前回の更新でも記述させていただきましたが、
この『ローズの話 番外編 ６』には、サブタイトルがついていません。
公開・非公開のどちらでも構いませんので、お好きなタイトルを考えてコメントしてください。
誰もコメントしなかったらどうしよ……ｗｗｗ
投稿日：2008-08-22 Fri
お母さんは、父上の話をクスクスと笑いながら始めました。「次の日の朝、私、驚いちゃったのよ。トムのお父さんったら、本当によく食べるのよ。飲み込まないうちに次々と口に入れるもんだから、ほっぺはパンパンに膨れ上がってね。トムを見ていると、なんだかそれを思い出しちゃうわ」
「ははは……恥ずかしい。私の食べ方は遺伝だったんですね」
「それで、食べ終わってなんていったと思う？」
「父上は何と言ったのですか？」
「『あ！ イタダキマスを言うの、忘れてた！』って。可笑しいでしょ？」
今の白髪交じりの父上からは想像もできません。私の知っている父上は、自分に厳しく他人に優しい、言ってみれば頑固な職人のようなシカです。若いときは、こんなおどけた一面もあったんだ。
「まだあるのよ。一通り食べ終わると、黙ったままソファに寝転んで、大きないびきを掻きながら眠っちゃうし」
「身内ながら、恥ずかしいです」
「夕方になって、ようやく起きたら『おはようございます！ この窓から見える朝日はきれいですね。まるで夕焼けのようだ！』って」
「そんなアホな父上に親切にしていただいて、感謝します」
本当にコメディアンのような笑いの取り方です。もしかしたら……
「そんな変なシカを、よく警察に引き渡しませんでしたね」
「今の時勢なら、そうしていたかもしれないわねぇ。でも、そんな彼の言動が可笑しくて、アルドラと二人で大笑いしていたわ。それにね、トムは自分がトナカイだって事を秘密にしていたでしょ？ 私が勝手にトランクを開けちゃったから、秘密がばれちゃったけど」
「ええ。基本的に秘密です。やむを得ない時だけ、不思議な箱とおまじないをかけて正体を明かします」
先祖代々、この方法はとってきた。それでも“サンタクロース”という名前で世の中に知られてしまったのは、誰かが誰かにかけたおまじないが弱かったからとされています。
「トムのお父さん、自分で勝手に喋ってしまったのよ」
「えぇ！？」
「『私はトム・ナカイ十五世と申しまして、血液型はＯ型、星座はマッサージチェアー座。人間占いはめそめそしながらシャンプーをする人。家族構成は、二歳になる息子が一人居ます。世間でサンタクロースと呼ばれる聖人のお供を本職としておりまして、クリスマスまでに探して会わなければなりません。お腹が空いて倒れているところを助けていただき、ありがとうございます』って」
「ありえないー！」
トナカイとして、絶対に言ってはならない事だった。本当に居るかどうかわからない存在として行動しているからこそ、国中の子供たちに『信じる』という気持ちをプレゼントするんだ。それがクリスマスでなくてもトナカイとしてできることなんだよ。
そう教えてくれたのは、他ならぬ父上だったから。
「ま、面白いウソをつく人だわ。初めのうちは、私もアルドラもその程度にしか思っていなかったのよ。だから『じゃ、サンタさんによろしくね』ってアルドラが冗談で返したの。そうしたら『何でそれを知っているんですか？』だって。アルドラと二人で、また大笑いしたわ」
私はお母さんの話に笑いながら、父上が警察の厄介になっていないことに安堵していました。身内としては、恥ずかしいエピソードばかり耳にしますが。
「『ところで、私のメガネを知りませんか？』って真顔で言ったりもしていたわね。とにかく、トムのお父さんが来てから、少しずつ私たちの気持ちも明るくなっていったわ。トムのお父さんには、それは一番感謝しているわ」
「父上のメガネは……」
わかっているけれど、一応訊いてみました。
「いやねぇ、トム。ここまで話せば、どこにあったかわかるでしょ？」
……やっぱり。
ローズの話 番外編 ６ ヘ次の話は、まだタイトルが決まっていません。
もし良ければ、読んで皆さんが考えて下さい。
詳細は、次の記事で連絡させていただきます。
投稿日：2008-08-20 Wed
「トム。ちょっとそこに座りなさい」お母さんがキッチンの椅子を引いてくれました。きっと怒られる。だって、御主人に女性ものの下着をたくさん用意させたんですから。
「おかあさん、本当にごめんなさい」
「え？？」
「だって、御主人に……その……」
「ああ。いいのよ。ウチのもバカだから」
お母さんはそう言うと声をあげて大笑いしました。
「それよりね。トムに別の話があるの」
お母さんは笑うのを止めると、真剣な表情で私の顔を覗き込みました。
「何でしょう？」
「トムのお父さんのことよ」
「父上ですか？」
「そう。あれは、私がウチのと結婚する直前のことだったわ。私ね、トムのお父さんとあったことがあるの」
「え！？ 本当ですか？ 初めて聞きました」
「ちょうど、秋も終わるころだったわね。……トムはこの町で起きた事故のこと、知ってる？」
「事故って……崖の崩落のことですか？」
「そう。私ね、あの事故で家族を失ったの。お父さんもお母さんも、弟も。それで、同じように家族を亡くした従姉と住むことになったのよね」
お母さんは、ゆっくりとその時のことを話し始めました。
父上のことは、よく覚えていません。物心ついた時には、父上はシャンティさんの相棒をしていたので、滅多に家に寄ることはありませんでしたから。
そんな父上のエピソードを、私は黙って聞くことにしました。
「……あれから何年経つのかしらね。
この町を包むように、空一面に広がっていた暗い雲は、今でもはっきり覚えているわ。
観光で来るお客さんも、崖の崩落という事故でぱったりと来なくなっちゃったしねぇ。町のみんなが暗い顔をしていたわ。仕事を失った方もいたし、家を失った方もいたし、大切な家族を失った方もいたわね。
私は、その全部を無くしたのよ。小さいけれど、夕陽と夜空が綺麗な温泉宿を家族ぐるみで営んでいて、たまたま私一人で食材の買出しに行っているときに崖が崩れて……
自分だけが生き残って、何もかもイヤになったのよ。
家族全員で買出しに出ていればとか、私も宿に残っていればとか、考えることといえば『たら・れば』のことばかり。同じ町で同じように家族も家も失った、二つ年上の従姉のアルドラも同じでね、一緒に暮らすことになったの。でも、なぁんにも解決しないのに、いつまで経っても二人でグチグチ言い合っていたのよ。
そんな私もアルドラも、なんとか仕事を見つけて、家族や家のことを思い出す暇がないくらい働いたの」
私にアールベリーティーを淹れながら、お母さんは時折溜め息も交えながら話していきます。
「そんな忙しい毎日も、気持ちは沈んだままだったから、何か悪いことが起きるのよね」
「何か悪いことでもあったんですか？」
「アルドラがね、勤め先の魚の加工工場で倒れたのよ。連絡を受けてすぐに迎えに行ったんだけど、軽い貧血だったの。でも、お医者さんの勧めで、しばらく休むことになったのよ。
だから、私がアルドラの分まで働くことになったの。仕事の無い町だから、当然給料も安かったのよ。昼はクリーニング屋で、夜はサロンで。まぁ、そのサロンでウチのと出会ったんだけど、それはもうちょっと先の話。午前様で帰ってくる日が当たり前になって、あの時は本当に死にたくなったわ」
私と向かい合って座ったお母さんは、私に目を合わせることなく両手でマグカップを持ち上げて、自分にも淹れたハーブティーの香りを確かめていました。
「そしたらね、また厄介なことが起きたの。トム、何だかわかる？」
「……！？」
「夜遅くに帰ってきたら、玄関のまん前で行き倒れになっているシカがいるのよ」
「それって……」
「そ。トムのお父さん」
「父上ってば……」
私は少し噴いてしまいましたが、お母さんは構わず話を続けます。
「話しかけても返事をしないし、深夜に緊急でやっているお医者さんも隣町までいかないといないし。町のみんなも自分のことで精一杯だったから、誰かに助けてもらう気もなかったわ。とりあえず家に引きずり込んで、ソファに寝かせて……で、毛布をかけて、私も自分の部屋で寝ちゃったの」
ここまで聞いたら、最後まで聞きたくなりました。体が丈夫な父上が、そこまで衰弱していたことがあったなんて初めて聞きました。私も病気一つせずに、この仕事をこなしてきました。
でも、いつ、どこで行き倒れても不思議ではない仕事です。父上の話に一番興味があるのは変わりませんが、行き倒れたことにも興味がわいてきました。
ローズの話 番外編 ５ ヘヤバいです。思ったより長くなりそうです。
この記事より、更新速度を速めていきます。１８時間ごとに更新していきます。
……たぶんｗ
投稿日：2008-08-19 Tue
「なぁ、トム。いつこの町を出て行くんだい？」彼の性格なんでしょうが、ディエゴさんがお酒を飲むときは、回りくどい話し方はしません。思ったことをストレートに話されます。
「そうですね。もうすぐ夏も終わりますし、シャンティさんも暑さから解放されれば活発に行動されると思いますから……」
町の漁師が集まるサロンのカウンターで、隣同士でジョッキを傾けながらのディエゴさんとの会話は、今日は少し寂しい内容になりそうです。
「シャンティさんって、どんな生き物なんだよ」
「『生き物』ですか」
ディエゴさんも、私からみたシャンティさんの存在を承知の上でこのような冗談を言ったのでしょう。少し笑ってらっしゃいましたし、私もそれにつられて笑ってしまいました。
私にとって、シャンティさんは子供に夢を与える神様のような存在です。その点ではとても尊敬しているんですが、共に仕事をするパートナーとしては、人前に出すのは恥ずかしい性格をしてらっしゃいます。あまり詳しく話したくないのですが。
「いつも、どうやって探すの？ 何か特別な力とかでもあるの？」
「カンです」
「カンで探すの？ この広い国を一人で？」
「父上やご先祖様も、若いときは苦労しながら探されていたようです。私も修行が足りませんね」
「トム、それならいい方法があるぞ」
サソイグサのイラストが描かれたジョッキを空にすると、ディエゴさんは目尻を下げながら言いました。
「漁で使う大きな網を木か何かに仕掛けて、その下に女性の下着を置くんだよ」
「ディエゴ、そんな単純な仕掛けに引っかかるわけないだろ」
話に割り込んできたのは、バリーバルさんでした。
「バリーバルさん！ バリーバルさんも飲みに来たんですか？」
「ああ。ミモザが『ここにいる』って言うからな。それを聞いて俺も久しぶりに外で飲みたくなったんだ」
バリーバルさんも加わり、三人で話をすることに。
「なぁ、トム。俺たちはトムにはこの町にいてもらいたいと思ってはいるが、もう八月だぜ。探しに行かなくてもいいのか？」
「大丈夫ですよ。今はどこを探してもシャンティさんは見つかりませんから」
これは本当です。暑い時期は、シャンティさんはこの国にはいないのです。
「本当か？ トムよ。俺たちに気を遣っていることはないぞ」
「……まだいいんです」
私の言葉が小さく聞こえたのか、ディエゴさんが心配そうに声をかけてくれました。
「そうだよ。組合長の言う通りだよ。寂しくなっちゃうけど、トムがずっとこの町にいたら、国中の子供が悲しいクリスマスを迎えてしまうじゃないか」
「わかっています。でも、本当にいいんです。……なんか、さみしい話になっちゃいましたね。別の話題にしましょう。酒も美味しくなりますし」
私が作り笑いをすると、バリーバルさんもディエゴさんも顔を見合せてクスリと笑ってくれました。
「トムがそう言うなら、これ以上心配しないさ。でもな、トム」
「はい。バリーバルさん。何でしょう」
「いつでもいなくなってもらって構わない。それがお前の仕事なんだ。俺たちは魚を捕る。何年先でもいい。魚を食いに来てくれよ」
「そうだよ。俺も水族館を賑やかにしてみせるからさ」
「……ありがとうございます」
三人でまた乾杯をする。私が好きなこの町で。そして、私の記憶がなくなったのはここからでした。
「……トム……トム！」
気がつくと、バリーバルさんの家のベッドに私はいました。起こしてくれたのはお母さんです。
「トム、あなたは一体どんな約束をしたの？」
「はい？」
「これ見てよ。私には何だかさっぱりで……」
玄関には、段ボールが山積みにされていました。開けてみると、女性ものの下着がたくさん入っているんです。
「お母さん。これ、何ですか？」
「旦那とディエゴが持って来たんだよ。トムに頼まれたって。……トム。あなた、変な趣味でもあるのかい？」
バリーバルさんとディエゴさんが、どうやって一晩でこれだけの女性ものの下着を集めたかは、私にはわかりません。
昨晩のことはさっぱり覚えていませんが、ひとつ言えることがあります。
恥ずかしくて、この町を出て行きたくなりました。
ローズの話 番外編 ４ ヘ「久しぶりにUpした話がこれかよ!!」って思わないでねｗ
元々、こういう流れでいこうと決めて置いたんですｗｗｗ
投稿日：2008-08-12 Tue
「行ってきます！」「いってらっしゃい！ お仕事、ほどほどにね！！」
お母さんは、毎日私を見送ってくれる。そして、毎日お弁当を持たせてくれる。バリーバルさんには悪い気がするのですが、バリーバルさんはいつも笑ってそれを見守ってくれています。
自転車にまたがって、今日も同じ道順で水族館に行きます。あのパン屋のある交差点を右に曲がると、町のメインストリート『クロワッサン通り』。そこから左手に海を見ながらこぐ自転車は、夏の太陽を忘れるくらい爽快な気持ちで乗ることができます。
お母さんが若いころに使っていた自転車は、私にもちょうどよい大きさだったので、あちこちの錆を落として使わせてもらっています。不思議と懐かしい気持ちになるのは、なんでだろう？ その答えをいつも出せないまま、私は気がつくと水族館に到着しているんです。
「トム！ おはよう！」
「ディエゴさん！ おはよう！」
このカバの青年は、この町で一番のお友達のディエゴさんです。休みの日には一緒にファブィチェスをしたり、一緒にお酒を飲んだりしています。この水族館の飼育長になる予定なんです。だから、今のうちにたくさん遊んでおくんだとか。水族館がオープンしたら、忙しくなるから。というのが理由らしいのですが、それなら他の漁師仲間とも遊べばいいのに、休みに日には決まって私を誘うんです。
「今夜、どうだい？」
そう言うと、ディエゴさんはヒヅメでコップの酒を飲む仕草をして、ニヤニヤと笑います。
「コップを飲むんですか？」
「ははは。トムはいつもボケで返すよなぁ。……違うよ。今晩、飲もうよ」
意地悪くとぼけると、ディエゴさんは笑い飛ばした。これもいつものこと。
「はい。いいですよ。飲みましょう！ でも、まだ朝ですよ。デイエゴさん、気が早いなぁ」
「いいじゃん。トムと話すと、酒も四倍は楽しくなるんだ」
「ははは。大げさですよ」
ツノが生えている私は、専用のヘルメットを被りながらディエゴさんと話を続けた。
「大げさじゃないよ。トムの人捜しの話、下手な小説よりも面白いと思っているよ！」
歩きながらディエゴさんもヘルメットを被ると、今度は二人がかりで大きく厚いガラスを持ち上げる。
「そんなことはないですよ。デイエゴさんの海に出た時の話は、とても良い酒の肴ですよ？ で、これはどこの部屋のガラスですか？」
「これはマグロの部屋だよ。海の話は、この町の男なら誰でも体験している話だよ。とりわけ面白いわけでもないさ」
ディエゴさんとは、ガラスと同じ幅を保ちながらマグロの部屋へと行くと、そこで監督に怒られた。
「べちゃくちゃお喋りすんな！ ……なんだ、トムとディエゴじゃないか」
『すいません……』
ガラスを持ったままなので頭を下げるだけで謝ったけど、声は同時に出た。
「まぁいいさ。仕事をサボっているわけじゃないしな。でもな、ディエゴ。あまりトムを独り占めするなよ。みんなが妬くぞ」
たかがガラスを運ぶのに、私と運びたいなんて。監督も冗談が好きな方だ。
ローズの話 番外編 ３ ヘどうしよう。まだ続きを書いていないやｗｗｗ
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